Специалисты Пущинской радиоастрономической обсерватории Астрокосмического центра (ПРАО АКЦ) ФИАН предложили и впервые в мире реализовали метод картографирования межпланетной плазмы по ежедневным наблюдениям межпланетных мерцаний большого числа компактных радиоисточников. Это потребовало более высокой чувствительности радиотелескопа и охвата большего количества источников. О модернизации радиотелескопа БСА ФИАН — фактически это будет новый радиотелескоп, созданный с использованием цифровых и информационных технологий, — рассказывает заместитель директора ПРАО АКЦ ФИАН, кандидат технических наук Василий Орешко. Уже завершены работы по модернизации распределенной системы малошумящих усилителей и системы калибровки радиотелескопа. В ближайших планах — создание новой 128-лучевой диаграммы направленности антенны и запуск первой очереди многоканального приемного комплекса.

Новый метод дает возможность исследовать распространяющиеся межпланетные возмущения вспышечного происхождения, изучать их связи с активными процессами на Солнце и анализировать их воздействие на Землю. В последнее время интерес к таким исследованиям резко возрос в связи с ростом внимания к практическим проблемам, объединенным общим названием «космическая погода». Это понятие отождествляется, прежде всего, с воздействием солнечной активности на Землю и околоземное космическое пространство.
Погоду, в том числе и космическую, желательно уметь прогнозировать. Для прогнозирования необходима своевременная и непрерывно получаемая информация, а значит, необходимы длительные и непрерывные (в режиме мониторинга) наблюдения очень большого числа космических радиоисточников. По ряду кратковременных серий наблюдений, проведенных на радиотелескопе БСА ФИАН ранее, были построены карты распределения индексов мерцаний около сотни радиоисточников. Была показана возможность детектирования возмущений в межпланетной плазме до прихода этих возмущений на Землю. Но для качественного рывка в исследованиях межпланетной плазмы необходимо иметь более высокую чувствительность радиотелескопа и охват большего количества источников по небу. Кроме этого, конкуренция с другими радиоастрономическими задачами не позволяет использовать радиотелескоп БСА ФИАН только для наблюдений, касающихся исследования межпланетной плазмы.
«Благодаря уникальной конструкции антенны, представляющей собой фазированную антенную решетку из 16 384 диполей, радиотелескоп БСА ФИАН обладает большим потенциалом модернизации. Сегодня разработан проект и ведутся работы по созданию новой многолучевой специализированной диаграммы радиотелескопа БСА ФИАН с многоканальным приемно-регистрирующим комплексом и вычислительным центром предварительной обработки данных наблюдений. Цель модернизации — решение задачи мониторинга большого числа мерцающих радиоисточников.
Фактически это будет новый радиотелескоп, созданный с использованием современных цифровых и информационных технологий, имеющий почти на порядок больший сектор обзора неба и работающий параллельно с уже существующим радиотелескопом БСА. Все работы выполняются на действующей антенне без нарушения графика текущих наблюдений. В 2010 году были завершены работы по модернизации распределенной системы малошумящих усилителей и системы калибровки радиотелескопа (эти системы являются общими для уже существующей диаграммы и для новой многолучевой диаграммы). В результате — температура собственных шумов антенны снизилась в четыре раза, вдвое меньше стала погрешность калибровки чувствительности радиотелескопа» — говорит заместитель директора Пущинской радиоастрономической обсерватории Астрокосмического центра (ПРАО АКЦ) ФИАН, кандидат технических наук Василий Орешко.
В текущем году планируется завершить работы по созданию новой 128-лучевой диаграммы направленности антенны и запустить в работу первую очередь многоканального приемного комплекса. Имеющаяся 16-лучевая диаграмма направленности радиотелескопа позволяет наблюдать несколько сотен мерцающих радиоисточников в течение суток. Увеличение количества лучей до 128 даст возможность наблюдать за сутки более тысячи радиоисточников с охватом практически всей северной небесной полусферы. А начало наблюдений межпланетных мерцаний с использованием новой диаграммы, отработка методик наблюдений и обработки данных для прогноза «космической погоды» запланированы на 2012 год.

АНИ «ФИАН-информ»