Вторая половина ушедшего XX-го века ознаменовалась яркими достижениями научно-технического прогресса: овладение ядерной энергией, освоение космоса, развитие радиолокационной техники, производство компьютеров... Среди этих достижений достойное место занимает создание лазеров и развитие лазерной техники. В наступившем 2010 году исполнится ровно полвека с момента создания первого в мире лазера.
В 1954 году в Физическом институте им. П.Н. Лебедева РАН (ФИАН) Александром Михайловичем Прохоровым и Николаем Геннадиевичем Басовым был создан первый в мире мазер, то есть первый квантовый генератор радиоволн. Создание мазера послужило толчком к поиску сред и способов накачки для реализации квантового генератора электромагнитного излучения в оптическом диапазоне - лазера. Физики, как в Советском Союзе, так и за его пределами начали соперничать за первенство в создании лазера. Однако честь оказаться первым выпала американскому исследователю Теодору Мейману, именно он в мае 1960 года запустил первый в мире лазер на искусственном кристалле рубина (публикация вышла весной 1961 года).
Николай Геннадьевич Басов, как лидер лазерной тематики в Советском Союзе, вовлек многих своих коллег в работу по созданию первого лазера, среди них - сотрудники лаборатории люминесценции ФИАН М.Д. Галанин, А.М. Леонтович и З.А. Чижикова. Михаил Дмитриевич Галанин с большим энтузиазмом откликнулся на предложение Н.Г. Басова и организовал работу по поиску генерации при накачке кристаллов рубина еще до выхода в свет публикации Теодора Меймана. Спустя всего пять месяцев после публикации Т. Меймана, а точнее 18 сентября 1961 года, в группе М.Д. Галанина заработал первый российский (в то время – советский) лазер на кристалле рубина. Все элементы самого лазера и узлы измерительной установки были отечественного производства.
С тех пор минуло 50 лет, за это время появилось большое количество новых лазеров - на разных рабочих средах, с разными функциями. Зондирование окружающей среды, оптическая связь, лазерная резка и сварка, обработка металлов, возбуждение термоядерных реакций, диагностика и лечение различных заболеваний, лазерные системы обнаружения и дальномеры - это далеко не полный перечень возможных применений лазерных технологий, не говоря уже о лазерных принтерах и компакт-дисках.
Мазеры, хоть и не столь широко, но также используются в настоящее время, в частности, в космической связи и физических исследованиях. За создание мазера и фундаментальные исследования в области квантовой электроники, приведшие к созданию лазеров, академикам Н.Г. Басову и А.М. Прохорову совместно с американским физиком Чарлзом Таунсом в 1964 году была вручена Нобелевская премия.
По преданию, первый мазер был создан и запущен в лабораторной комнате N210 главного корпуса ФИАН. Именно тут могла бы висеть табличка: "В этой лаборатории был создан первый мазер". Это стало бы хорошей "затравкой" череде юбилейных событий наступившего года - года лазера.
АНИ «ФИАН-информ»
