В начале июня 2011 года Москву посетила делегация Южно-Африканской Республики (ЮАР). Целью визита делегации в Россию было обсуждение вопросов научно-технического сотрудничества между Россией и ЮАР в радиоастрономии, биотехнологии и в области суперкомпьютеров и высокоскоростных вычислений. Делегацию ЮАР возглавлял генеральный директор Департамента науки и технологий ЮАР д-р Фил Мжвара, интересы радиоастрономов ЮАР представлял директор Отделения астрономии того же Департамента д-р Гордон Маклеод.
В рамках этого визита прошла встреча членов делегации ЮАР со специалистами Астрокосмического центра ФИАН, где обсуждались направления сотрудничества в области радиоастрономии. Комментирует директор Пущинской радиоастрономической обсерватория Астрокосмического центра (ПРАО АКЦ) ФИАН доктор физико-математических наук Рустам Дагкесаманский.
В Астрокосмическом центре ФИАН члены делегации ЮАР и специалисты АКЦ в рабочей обстановке обсудили возможные направления двустороннего сотрудничества в области радиоастрономии. Среди обсуждавшихся направлений стоит выделить следующие.
Развитие африканской интерферометрической сети, которая может объединить более двух десятков полноповоротных параболических антенн диаметром 32 метра каждая, расположенных в различных африканских странах (главным образом вдоль побережья материка). Реализация этого проекта приведет к созданию многоэлементного радиотелескопа, который по своим параметрам не будет уступать лучшим инструментам такого типа в мире. Южно-Африканская республика, которая за последнее десятилетие совершила громадный рывок и вошла в число лидирующих радиоастрономических держав мира, выступает инициатором создания такой сети и будет, скорее всего, страной-хозяйкой ее штаб-квартиры вместе с центром обработки данных. Но, поскольку создание столь мощной интерферометрической сети, даже при наличии антенных элементов, требует еще больших вложений в аппаратурный комплекс и центр обработки данных, южноафриканская сторона предложила рассмотреть вопрос об участии в этом проекте России.
С российской стороны (со стороны АКЦ ФИАН) было предложено рассмотреть вопрос о возможном участии ЮАР в космическом проекте «Радиоастрон». Например, фазируемая решетка, состоящая из расположенных на территории ЮАР нескольких полноповоротных антенн, могла бы использоваться в качестве наземного плеча этого наземно-космического радиоинтерферометра. Другой формой участия ЮАР в проекте «Радиоастрон» могло бы стать создание на территории страны станции слежения за спутником и съема научной информации, получаемой с помощью космического радиотелескопа.
ЮАР является одним из наиболее активных участников работ по проекту создания крупнейшего наземного интернационального радиотелескопа SKA (Square Kilometer Array — «Телескоп с квадратным километром собирающей поверхности»), стоимость которого сегодня оценивается в 1,5 млрд евро. На территории ЮАР сооружается прототип этого инструмента, который сам по себе предоставит большие возможности для проведения научных исследований на высоком уровне. А в 2012 году страны-участники проекта SKA должны принять решение о месте строительства этого гигантского инструмента, элементы которого будут распределены в пределах нескольких тысяч километров. После предварительного отбора поступивших ранее предложений, сегодня рассматриваются лишь два варианта: территория Австралии (и частично Новой Зеландии) или территория ЮАР (вместе с некоторыми другими африканскими странами). Окончательное решение будет принято с учетом очень многих факторов, включая не только научно-технические, но также экономические и даже политические соображения. В ходе визита в Москву представители делегации ЮАР приводили свои аргументы в пользу расположения SKA на территории Африки.
Делегация ЮАР предложила обсудить вопрос о включении астрономии в число направлений, по которым намечается сотрудничество стран альянса BRICS (Бразилия, Россия, Индия, Китай и Южная Африка). Ближайшая встреча представителей стран альянса, на которой будет обсуждаться программа сотрудничества в области науки и технологий, намечена на сентябрь 2011 года в Китае.
В целом визит делегации ЮАР в Москву был весьма полезен. Обе стороны выразили мнение, что сотрудничество двух стран, в частности, в области радиоастрономии представляет взаимный интерес и его следует развивать. Взаимный обмен информацией о планах обеих сторон, несомненно, будет способствовать контактам научных коллективов двух стран.
АНИ «ФИАН-информ»
